BolaMilenia.com, Indonesia – Timnas Singapura mencoba mendekati bek Sunderland, Luke O’Nien untuk dinaturalisasi. Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS), menyebut kalau peluang O’Nien membela negaranya sangat terbuka lebar.
Eksistensi timnas Singapura memang belakangan mendapatkan sorotan. Sempat lolos ke semifinal Piala AFF 2020, mereka justru gagal total pada edisi 2022. The Lions, julukannya, tak mampu berkutik di Grup B dan kalah saing dengan Malaysia serta Vietnam.
Kondisi itu bikin FAS mulai melirik jalan instan. Nama Luke O’Nien yang memiliki garis keturunan coba dibujuk. Diketahui, O’Nien lahir di Inggris tetapi kakek-neneknya merupakan keturunan Singapura. Kondisi ini bikin FAS mulai bergerak.
“Pengembangan kualitas pemain lokal sangat penting untuk menghasilkan tim nasional yang sukses, semakin jelas bahwa kita perlu secara bersamaan menjajaki opsi untuk mempercepat proses integrasi pemain naturalisasi,” kata juru bicara FAS via NST.
“Dengan bereaksi cepat untuk mengidentifikasi pemain yang cocok yang dapat berkontribusi secara positif bagi sepak bola Singapura, ini adalah langkah kunci untuk lebih meningkatkan sepak bola Singapura untuk mencapai tujuan FAS jangka menengah hingga jangka panjang,” tambahnya.
Bukan Cuma O’Nien yang Dibidik Timnas Singapura
Tak cuma bek Sunderland itu, tapi pemain Cardiff City, Perry Ng juga tengah didekati oleh FAS untuk membela timnas Singapura. Sama dengan O’Nien, Perry Ng juga memiliki garis keturunan Singapura dari kakek dan neneknya.
Dalam wawancara sebelumnya dengan The New Paper, O’Nien mengatakan bersedia membela timnas Singapura. Namun masalahnya dia memerlukan izin kerja untuk bermain di Inggris, yang akan membuat segalanya menjadi rumit.
Namun, ada solusi dengan visa keturunan Inggris yang terbuka untuk semua warga negara Persemakmuran yang dapat menunjukkan garis keturunan dari kakek-nenek kelahiran Inggris. FAS pun terus bekerja keras mencari dokumen-dokumen tersebut.
